熱噴涂材料的發(fā)展大體跨分三個階段。階段是以金屬和合金為主要成份的粉末和線材，主要包括鋁、鋅、銅、鎳、鉆和鐵等金屬及它們的合金。這些材料制成粉末，是通過破碎及混合等初級制粉方法生產(chǎn)的，而線材則是用拉拔工藝制作出一定線徑的金屬絲或合金絲。這些材料主要供火焰粉噴、線噴及電弧噴涂等工藝使用，涂層功能較單一，大體是防腐和耐磨損，應用面相對較??；第二階段始于五十年代中期。人們發(fā)現(xiàn)，要解決工業(yè)設(shè)備中存在的大量磨損問題，十分有必要改進工藝，制取更耐磨的涂層。經(jīng)過幾年的努力，自熔合金問世并發(fā)展了火焰噴焊工藝，這就是的“硬面技術(shù)”。自熔合金是在Ni、Co和Fe基的金屬中加入B、Si、Cr這些能形成低熔點共晶合金的元素及抗氧化元素，噴涂后再加熱重熔，獲得硬面涂層。這項技術(shù)在某種程度上是受焊接堆焊工藝的啟發(fā)。由于這些涂層具有高硬度、高冶金結(jié)合及很好的抗氧化性，從而在耐磨及抗氧化性方面邁出了一大步。自熔合金的出現(xiàn)，對熱噴涂技術(shù)起了巨大的推動作用。這一階段另一項技術(shù)突破是等離子噴涂設(shè)備的問世。等離子焰高達1萬度，幾乎可以噴涂一切材料。于是，人們打開了思路，先后發(fā)展了一系列的陶瓷材料和金屬陶瓷材料。實際上，只有進入七十年代中期，1976年邁阿密第八屆國際熱噴涂會議之后，在航空工業(yè)迅速發(fā)展的需求與推動下，這些材料才真正找到了用武之地，相繼出現(xiàn)了高性能、高技術(shù)的耐磨、耐高溫、抗燃氣腐蝕及隔熱等表面工程涂層材料，使熱噴涂技術(shù)開始從簡易的維修車間步入宇航和飛機等高技術(shù)產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，并解決了大量令冶金工程師頭痛的材料問題。不僅使那些擔心采用這項技術(shù)會使飛機從天上掉下來的飛機設(shè)計師放下了心，而且自那時起，一架航空發(fā)動機有成百件以上的零件納入了技術(shù)規(guī)范，必須采用熱噴涂技術(shù)才得以達到設(shè)計師們的要求。第三階段是以七十年代中期出現(xiàn)了一系列的復合粉和自粘一次噴徐粉末，直至八十年代夾芯焊絲作為電弧噴涂材料進入市場為主要標志。其特征是材料在成份與結(jié)構(gòu)的“復合”，達到噴涂工藝的改進和涂層性能的強化。鎳包鋁和鋁包鎳復合粉取代了傳統(tǒng)的Mo絲，改善了打底層粘結(jié)性；自粘一次粉綜合了打底粉與工作粉雙重功能，簡化了噴涂工藝。不少怕氧化或氮化的金屬或陶瓷被Ni或Co這些金屬包裹之后，不僅保護了核心成份，同時又會與核心發(fā)生化學或冶金方面的反應，賦于涂層更好的性能。復合材料不局限于粉末，在線材方面也出現(xiàn)了復合噴涂絲。尤其是填充型復合線材，已開始擁入市場，這些復合絲可以用火焰線材噴槍，但主要用電弧噴槍噴涂，使這些原來只能形成金屬一合金涂層的工藝，可以噴涂帶有陶瓷一類的硬質(zhì)耐磨材料，使涂層的應用面大為拓展。

傳統(tǒng)的制粉方法居主要噴涂粉末在整個熱噴涂材料中占據(jù)十分重要的地位。除電弧和線材火焰噴涂外，其它所有噴涂工藝都是以粉末為噴涂材料的。粉末材料包羅萬象、適應性強、工藝可靠，提供各種涂層功能，在高技術(shù)領(lǐng)域中應用成熟，這些特點是其它形式的材料無法比擬的。經(jīng)過多年的發(fā)展與創(chuàng)新，對各種化學組成的材料都建立了相當完善的制粉方法：金屬、合金、自熔合金通常采用霧化法，即水霧化-水冷，氣霧化-氣冷和氣霧化-水冷三種方式。霧化工藝自六十年代初問世以來，給熱噴涂材料開創(chuàng)了新局面，同時當兩種或兩種以上的粉末在比重上相近的情況下，混合法仍不失為一種經(jīng)濟而實用的制粉手段，至今，仍有不少生產(chǎn)廠家供應各種混合粉。第三種，是熔煉一燒結(jié)再經(jīng)破碎與篩分的制粉工藝，它是制造陶瓷或金屬陶瓷的主要方法；第四種是團聚法與噴霧干燥法，此法是生產(chǎn)團聚型復合粉的手段，包括某些陶瓷粉，如A12O2-TiO2，ZrO-Y2O：等常見粉末，也可采用此法生產(chǎn)。第五種是加壓氧還原法，源于加拿大一家鎳公司發(fā)展的提鎳工藝，演變?yōu)榘残蛷秃戏鄣纳a(chǎn)方法，包覆金屬為Ni、Co或Cu，而核心材料可以是各種固體材料。以上這些工藝是當今熱噴涂粉末的主要生產(chǎn)方法。盡管還有等離子霧化法、氣相沉積法、置換法、鋁熱法、機械熔化法、化學沉積法、共沉淀法等技術(shù)，但沒有形成生產(chǎn)規(guī)模，其中原因有技術(shù)問題，也有經(jīng)濟問題。

質(zhì)量控制日趨完善熱噴涂材料的質(zhì)量檢測是得到合格涂層的首要關(guān)口，其重要性已漸被人所認識。早在1926年就有人指出對熱噴涂各環(huán)節(jié)進行評估的重要性。至今，對某些噴涂材料及涂層已建立了相應的方法與標準，以保證終涂層質(zhì)量。粉末質(zhì)量檢測，主要是化學性能、物理性能和工藝性能。這些涉及到化學成份、熔點(軟化點)、放熱性能、松裝比重、粒度分布、流動性、顆粒形狀與結(jié)構(gòu)等。老實說，粉末質(zhì)量控制比線材要難，通過拉拔或擠壓容易生產(chǎn)均一產(chǎn)品，但粉末則難于做到批量之間的完全一致。這從另一角度說明粉末質(zhì)量控制的必要性。    

材料的多樣性擴充了涂層的功能熱噴涂材料發(fā)展到今天，從類別、規(guī)格和性能等方面，差不多達到“應有盡有”的程度。以世界馳名的熱噴涂技術(shù)的權(quán)威公司——SULZERMETCO為例，該公司集攏了原先的METCO、PT和AMDRY三家公司的材料產(chǎn)品，此前經(jīng)幾十年的研究開發(fā)，尤其是七十年代中期之后，相繼與世界知名航空發(fā)動機制造廠家聯(lián)手，投入了大量物力和人力，先后發(fā)展了一系列高性能、高質(zhì)量、高技術(shù)含量的噴涂材料。其中粉末材料計有六大類約220余種；線材近30種。有119種已納入PWA、GE、MSRR等航空發(fā)動機制造廠家的技術(shù)規(guī)范。這些材料采用不同的噴涂方法并實施不同的工藝參數(shù)噴涂出約六百余種性能各異的涂層，覆蓋涂層的全部功能，應用面涉及到多門高科技和幾乎各個工業(yè)部門，顯示了熱噴涂技術(shù)的神通與威力。